FBI blokerer online pokersites i USA

Det har længe været kendt, at online gaming ikke er tilladt fra USA og mange online pokerrum, som f.eks. Party Poker og Betfair, tillader ikke spillere fra USA ved deres pokerborde. Der er dog også mange online pokersites, der, som Poker Stars, Full Tilt og Absolute Poker, i årevis har accepteret spillere fra USA. Det er ingen hemmelighed, at det amerikanske marked for online poker er enormt stort og disse spillere har generet masser af trafik for de pokerrum, der har accepteret dem. Millioner af amerikanere har dagligt spillet online poker fra USA, men nu hvor de ikke længere kan spille på de største pokersites, er tallet faldet betydeligt.

De tre berørte pokersites i denne sag har ifølge FBI ikke spillet efter reglerne, og det har nu fået konsekvenser. Både Full Tilt, Poker Stars og Absolute Poker er blevet anklaget for bankbedrageri, hvidvaskning af penge og ulovlig gambling aktivitet og der kan blive tale om en bødestraf på helt op omkring 15 milliarder danske kroner. De tre pokerrum er uenige i, at poker skal anses som at være ulovligt i USA. Full Tilt udtrykte i en erklæring: ”Full Tilt poker mener at online poker er lovligt”, og ligger dermed op til en fortsættelse af diskussionen om, hvorvidt poker er et spil om held eller om tilfældigheder.

I forbindelse med sagen har Poker Players Alliance opfordret alle amerikanske pokerspillere til oprør: “Vi kan simpelthen ikke gå glip af denne mulighed for at beskytte vores rettigheder som amerikanske statsborgere. Nu er det på tide at pokerspillere rejser sig og forsvarer dette fantastiske spil”, udtalte Poker Players Alliances direktør John Pappas.

Seneste nyt er, at Full Tilt og Poker Stars har indgået en aftale med de amerikanske myndigheder om at få deres domæner tilbage. De to pokersites skal til gengæld blokere alt spil om rigtige penge for spillere fra USA, samt betale penge tilbage til disse spillere. Absolute Poker har ikke på nuværende tidspunkt indgået samme aftale. Det vides dog ikke, hvornår det vil blive muligt og på hvilken måde, der kan tilbagebetales penge til de amerikanske spillere.

Et af de pokersites, der helt har holdt sig væk fra det amerikanske marked, er Betfair. Party Poker har tidligere accepteret spillere fra USA, men indgik i 2009 forlig med de amerikanske myndigheder, og både Betfair og Party Poker må derfor siges at være sikre gaming sites for online poker spillere.